Cap. 4 (Doce Inimigo) Parte II

Capítulo 4

O dia do leilão começou muito cedo na manhã seguinte, os compradores começaram a chegar de carro e avião. Em pouco tempo, os verdejantes campos foram cobertos por eles. Brent estava tentando estar em dez lugares ao mesmo tempo, ocupado com as enormes peças de carne para assar no churrasco, mexendo o feijão cozido, fazendo pães. Demetria se ofereceu para ajudar, mas ele não quis ouvi-la, gesticulando com raiva para seu vestido branco e exigindo saber como ela faria para não se manchar de gordura. Ela deixou-o com um sorriso e uma piscada. Segundos mais tarde, Emma tomava seu lugar com o avental já manchado, e começou a cuidar do feijão. Brent quase caiu sobre o ombro dela e beijou-a.

Demetria supervisionava os ajudantes temporários, servindo as mesas, preparando as cafeteiras, fazendo chá e trazendo baldes de gelo para os refrigerantes e cerveja. Lembrava-se dos dias de leilão em sua infância, quando a Sra. Jonas tinha feito isto parecer tão fácil. Não era nada fácil.

Inconscientemente, ela procurou nas barracas próximas por Joseph e encontrou-o com seus olhos. Uma alta, magra e bonita loira mantinha-se junto a ele enquanto falava do gado com um homem idoso a seu lado. Havia algo muito familiar naquela mulher, ela procurou na sua memória e veio um nome.Miley. A pequena Miley, que havia crescido e se transformado numa sereia, e estava perseguindo Joseph descaradamente como Demetria tinha feito na precoce idade de nove anos. Demetria suspirou cansada. Selena tinha dito algo sobre Miley e seu pai estarem em férias na Europa. Aparentemente eles estavam de volta, e ela não precisava perguntar quem era a namorada mais recente de Joseph. Aquela possessiva mãozinha adornada dizia tudo.

Ela voltou para seus afazeres, desejando com todo seu coração que Taylor tivesse voltado a tempo para dar-lhe algum apoio moral. Ela achou que não fosse precisar mais. Se ela nunca tivesse voltado!

Robert:Bem, Olá, veio uma agradável voz masculina atrás dela e virou-se para encontrar um quarentão, um homem bastante atraente em terno cor de ferrugem em pé atrás dela.

Ela sorriu automaticamente.

Demetria:Olá. Veio para o leilão?

Ele sorriu para ela.

Robert:Sim, foi por isso que eu vim, _ele demorou com um riso em sua voz_ Mas ouvi o primo de Joseph dar um lance no touro. Eu tinha certeza que iria ficar com esse velho touro Hereford.

Demetria:Sinto muito, disse ela com um sorriso. — Mas Taylor também tinha essa certeza.

Robert:Você é da família?

Ela balançou a cabeça.

Demetria:Sou secretária temporária de Joseph. Mas fui criada há apenas alguns minutos ao norte daqui. Conheço Joseph,Selena e Taylor a maior parte da minha vida.

Robert: Eu odeio ser intrometido, mas você acha que eu poderia pegar uma xícara de café enquanto esperamos pelo churrasco? Eu sai de Austin, sem o café da manhã ou uma palavra gentil de minha empregada, e estou quase seco.

Demetria:Tem cerveja, se você preferir.  _disse ela, achando que ele mais parecia um homem de cerveja do que de café_

Ele sorriu, enfatizando as linhas extras em seu rosto moreno.

Robert:Não com o estômago vazio, disse ele com calma sinceridade.Embora admita que gosto de um uísque envelhecido. Mas agora tudo que eu quero é café.

Demetria:Então, é isso que você vai ter, Senhor Robert...

Ela se sentia muito jovem sob aqueles olhos calmos, escuros e fora de seu alcance.

Demetria:Vamos atrás daquele café.

Ele era um pecuarista, como ela imaginava, com uma grande fazenda perto de Austin, bem como imóveis e explorações de petróleo. Era também um homem atraente, com um charme que a deixava imediatamente à vontade.

Robert:Eu estive no exterior por um mês ou mais,  _ele contou a ela sobre uma xícara de café preto fumegante_  Na Grécia.

A pergunta saiu antes que ela pensasse.

Demetria:Você visitou Pompéia?

Aquilo pareceu surpeendê-lo.

Robert:Sim, visitei. E Tróia e Acrópole. _Ele se inclinou para a frente_  Não me diga que você gosta de Arqueologia.

Demetria:Passei minha infância subindo os montes indígenas, e leio tudo que encontro sobre novas escavações, ela admitiu.

Robert:Por Deus, _ele sussurrou_ Como eu. Costumava acompanhar meu pai, enquanto ele arava a terra eu pegava as setas e peças de cerâmica. Eu passo tanto tempo quanto posso…

Joseph:Cansado,Robert?   _veio uma voz calma profunda bem atrás de Demetria_

Robert riu.

Robert: Acabado Joseph, _admitiu_  Eu tive duas horas de sono na noite passada e parti sem o café da manhã ou pelo menos uma xícara de café instantâneo. Demetria teve pena de mim.

Joseph moveu-se com Miley ainda pendurada no seu braço. Ele olhou para Demetria com um olhar estranho, sondando.

Joseph:Demetria? murmurou curioso.

Demetria:É meu nome.   _respondeu irritada_

Robert:Joseph, o que acha de me emprestá-la esta noite? Apenas o tempo suficiente para me acompanhar no jantar, pelo menos.

A pergunta pareceu surpreender tanto Joseph quanto Demetria.

Demetria:Adoraria! _disse sem pensar_ Podemos falar um pouco mais sobre arqueologia!

Joseph: Arqueologia? _explodiu, os olhos estreitos e escuros_ Que diabos você sabe sobre isso?

Ela olhou para ele.

Demetia: Muita coisa, na verdade. Fiz dois cursos na Universidade, e passei dois meses em uma escavação no ano passado!

Miley:Não vejo motivo para você ficar tão chateado, Joseph, querido, _murmurou baixinho, e sorriu para Demetria_  Não é sempre que duas pessoas encontram algo em comum. E tão rapidamente. Assim, como eu e você com a música country Joseph.

Robert:Eu vou cuidar dela!  _algo em seus olhos pareceu convencer o homen mais jovem.

Joseph: Acho que você me conhece bem o suficiente, não é?

Robert:Conheço, _disse finalmente, sua voz profunda e tranqüila_ E você pode considerar isso como um elogio. Não existem muitos homens que possam dizer isso.

Demetria:O que é isso? _resmungou, olhando para Joseph_ Sou uma mulher adulta. Não preciso de um cão de guarda!

Joseph:Adulta? _Zombou_  Vinte anos e acha que tem todas as respostas, é isso?

Miley: Mas, Joseph  _murmurou melosamente_ Tenho apenas vinte e um, e você nunca fez esse estardalhaço por mim…

Joseph:Cale a boca, Miley!    _Disse nervoso_

Demetria:Você nunca diria isso para mim.Eu achataria você como uma…!

Joseph:Vá para o inferno, _disse com um sorriso infernal e virando-se, puxou Miley para junto dele_ Traga-a para a casa a meia noite, Robert.   _ele disse por cima do ombro_  Ela se transformará em uma abóbora se você não a trouxer.

Robert sorriu para ela.

Robert: Você? _perguntou, olhando as emoções em seu rosto pálido_

Demetria:Eu gostaria que ele se transformasse, _ela sussurrou enfurecida_  Eu não preciso de um irmão mais velho.

Robert:Eu acho que você precisa. _Ele cruzou os braços sobre a mesa e a estudou_ Estou com trinta e dois anos, menina. E garanto que se Joseph não me conhece pessoalmente, você nunca poria os pés fora desta fazenda comigo. Mas não tenho outras intenções com você, e ele sabe disso também. Só preciso de companhia, e é muito agradável ter uma conversa com alguém que entenda de datação por carbono e tenha atração por túmulos antigos.

Ela sorriu. Demetria:Obrigada.

As sobrancelhas dele se elevaram.

Robert:Eu que agradeço. Agora, o que você gostaria de ouvir sobre Pompéia?

Demetria:Ah, eu adoraria! _respondeu, e acomodando-se para escutá-lo, tentando não ouvir as últimas palavras de raiva de Joseph, tentando esquecer o ódio em seus olhos_

O leilão tinha acabado, os convidados se foram e do churrasco só tinha sobrado os ossos quando Demetria deixou o restaurante com Robert.

Joseph tinha ido embora com Miley, e foi um abençoado alívio. Ela tinha tido brigas suficientes por um dia.

Mais que um bife bem grelhado, Robert compartilhou algumas de suas viagens com ela, sorrindo da expressão extasiada de seu rosto jovem enquanto ele descrevia lugares que ela teria dado tudo para conhecer.

Demetria:Eu sempre quis conhecer Stonehenge, _disse a ele_

Robert:Então por que não vai? _ele perguntou_ O preço das passagens de avião não são tão altas, você sabe.

Ela sorriu. —

Demetria:E eu poderia ser voluntária em uma escavação. É só o tempo. Parece nunca ser o suficiente.

Algo escureceu seus olhos por um instante.

Robert: Eu sei. Não deixe que ele acabe antes que você tenha feito as coisas que gostaria, menina.

Ela deu de ombros.

Demetria:Eu ainda tenho bastante.

Robert:Não, _disse suavemente, seus olhos distantes_ Não, nenhum de nós o tem em abundância.

Era meia-noite em ponto quando Robert parou o carro alugado em frente a casa da fazenda.

Demetria:Eu gostei muito, _disse-lhe com um sorriso_ Se você for a Columbus…

Robert:Isso não está nos meus planos, pequena, _disse ele gentilmente. Seus olhos escuros sorrindo para ela_ Obrigado por dar atenção e companhia a um homem. Algum dia você vai entender o quanto isso significa.Boa Noite, Demetria!

Demetria:Sem beijo de boa noite?, _ela perguntou atrevidamente_ Acho que estou ofendida.

Robert:Você pequena descarada… _Ele puxou-a contra seu corpo grande e enxuto e beijou-a com uma perícia que foi arrasadora_ Obrigado, Demetria, ele sussurrou, deixando-a ir_

Demetria: Boa noite!    _deslizando relutantemente para fora do carro_

Robert:Adeus, querida!  _ respondeu ele suavemente_ E em seguida, ele se foi.

Ela ficou olhando as luzes traseiras do carro, uma vez que o caminho ia em direção a estrada, e por apenas um instante ela não estava na Flórida. Estava de pé sobre a chuva em uma civilização antiga com a brisa agitando seus cabelos e seu sangue bombeando forte. E ele estava lá também, mas o nome não era Robert. Ela estremeceu. Outra época, outro lugar, aqueles olhos escuros olhavam dentro dela e, hoje, em algumas horas sua alma tinha chegado a tocar a dela. Ela sentiu arrepios de emoção formigando em seu corpo tenso. Como era estranho encontrar e instintivamente saber tudo sobre ele, como se numa outra vida…

Joseph:Venha para dentro, pequena.

Ela virou-se para Joseph. Ele ainda usava as calças de seu terno e camisa branca, mas a gravata e o paletó tinham desaparecido. Ele parecia perigosamente atraente.

Demetria:Eu… Eu só estava olhando o carro, _murmurou enquanto subia as escadas. O arrepio passou por ela de novo e sem pensar ela deslizou a mão fria na de Joseph, como uma criança em busca de conforto. Por apenas um instante sua mão ficou tensa. Então envolveu-a com a sua mão forte e delgada e apertou-a_

Joseph:O que está errado, querida? _perguntou_

Ela balançou a cabeça.

Demetria:Senti-me… como se o tivesse conhecido em algum lugar antes. E alguma coisa estava errada, senti isso!

Joseph:Dejavu? _perguntou ele com um sorriso, levando-a para dentro de casa, e depois para seu escritório_

Ela encolheu os ombros, afundando cansada no sofá.

Demetria: Talvez. Não sei. Ele me assustou. Ela o viu servir um uísque puro, colocar gelo e mexer.

Joseph: Conte-me sobre ele.

Joseph moveu-se através da sala e apoiou-se sobre um joelho ao lado dela, seus olhos escuros quase no mesmo nível dos dela. Suas mãos pegando as dela que descansavam em seu colo.

Joseph:Ele tem câncer, querida, _disse ele muito delicadamente_ Não há nada que possamos fazer por ele, e pelo que ele mesmo me disse, tem menos de dois meses.

Ela rompeu em um soluço com lágrimas escorrendo pelo rosto.

Demetria: Eu gosto dele, _murmurou através de um sorriso pálido_

Joseph:Eu também. Um inferno de homem,Robert. Conheço-o a maior parte da minha vida. _Ele tomou o seu lenço e enxugou-lhe os olhos_  Você sabe, ele fez mais em seus trinta e dois anos que a maioria dos homens no mesmo tempo de vida. Ele não perdeu um segundo. É difícil não sofrer tanto por um homem como esse.

Ela olhou-o nos olhos em silêncio por um longo tempo.

Demetria: Eu… eu não posso imaginá-lo de luto por ninguém, _disse ela baixinho_

Joseph:Não pode, querida? _Ele sorriu para ela, delicadamente, a mão afastando seu cabelo do rosto úmido_  Você ainda pensa que sou invulnerável?

Demetria:Eu não sei. _Ela estudou o rosto moreno, em silêncio por um longo tempo_ Eu não sei muito sobre você. Eu… eu nem sabia que você gostava de musica country.

Joseph:Eu gosto de qualquer tipo de música. E tempestades, quanto mais selvagens melhor. E mulheres jovens e sensíveis com olhos de jade líquido, _ele sussurrou profundamente_ E se você não ainda não acalentasse aquele beijo que Robert lhe deu lá fora no carro, eu tomaria a sua boca e te faria implorar por mim, garota.

Ela corou até a raiz de seus cabelos, e tentou regular a respiração, para que ele não notasse o efeito daquelas palavras suaves tinham causado em suas frágeis emoções.

Demetria:Eu… eu não poderia mesmo… mesmo assim, _ela respondeu, esforçando-se para usar uma pequena onda de indignação contra ele_

Joseph:Você passou os últimos quatro anos, imaginando como seria sentir minha boca sobre a sua, _disse ele calmamente, seus olhos fitando os dela_ Nós dois sabemos disso.

Trêmula, ela levantou-se e moveu-se em torno dele para a porta.

Joseph:Quando você vai parar de correr de mim? _Perguntou ele, enquanto a mão dela alcançava a maçaneta_

Demetria:Boa noite, Joseph!  _Disse ignorando a pergunta_

Joseph:Não tropece no caminho para o berçário, _ele rosnou_

Ela poderia provar a amargura naquelas palavras duras, e isso lhe dizia o quanto ele estava contrariado. Por pura vaidade, ele era invencível.

Josaeph:Demetria!

O som ofegante do seu nome nos lábios, tão estranho, tão incomum, a fez congelar. Ela virou-se para captar uma expressão no rosto dele que ela não conseguia entender.

Joseph:Vai cavalgar comigo amanhã, _disse ele gentilmente_ Vou levá-la naquele pequeno trecho do riacho onde você e Selena costumavam brincar.

Ela hesitou.

Demetria:Porquê?

Joseph: Talvez eu queira conhecê-la novamente, _disse ele descuidadamente_

Demetria:Alguma vez você me conheceu?

Ele balançou a cabeça.

Joseph:Estou começando a pensar que não. Você vem?

Ela mordeu seu lábio inferior.

Demetria:Se… se Taylor não estiver em casa, eu vou.

Seus olhos estreitaram-se, um músculo pulsando em sua mandíbula.

Joseph:Taylor não voltará, _disse ele tenso_ Ele ligou enquanto você estava fora e pediu-me para mandar seu touro por navio para Mississipi. Ele está a caminho de Hong Kong.

Demetria:Oh.  _Ela virou-se_

Joseph:Não pareça tão desgraçadamente perdida! Meu Deus, Irlandesa, quantos homens são necessários para você ultimamente? _resmungou ardentemente_

Demetria:O que importa para você? _ela devolveu_

Ele ainda não tinha respondido quando ela subiu.

Próximo Capítulo...

   
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